Szappanfű (Quilaja saponaria)
Egyéb nevek: Quillaja, szappankéreg, szappanfa, murillo kéreg, Panama kéreg, Kína kéreg
Harm score: 1 (Természetes anyagok)
A szappanfa, tudományos nevén Quilaja saponaria, Dél-Amerikában, elsősorban Chilében és Peruban őshonos lombhullató fa. Más angol elnevezései - soapbark, soap tree, murillo bark, Panama bark, China bark - arra utalnak, hogy miért olyan értékes ez a fa. Ennek a fának a kérge szaponinokat, szappanszerű tulajdonságokkal rendelkező természetes anyagokat tartalmaz - ezek képesek habot képezni a vízben, és erős tisztító hatással bírnak. Emiatt a fát hagyományosan a helyiek használták otthon, de a szappanfából származó szaponinokat ma már az ipari termelésben is felhasználják.
A mydlokor szaponinjait felhasználó termékek nemcsak tisztító- és kozmetikai termékek, hanem egyes élelmiszerek és gyógyszerek is. A kozmetikai iparban a mydlokor szaponinokat samponok, tusfürdők, szappanok és más tisztítószerek tartalmazzák. Enyhe tisztító tulajdonságaik és habképző képességük miatt ideálisak az érzékeny és irritált bőr számára. Az élelmiszeriparban természetes emulgeálószerként használják őket, a fagylaltgyártásban pedig elősegítik a sima és krémes állag kialakulását. A gyógyászatban gyulladáscsökkentő és immunstimuláló tulajdonságaik miatt használják őket. A közelmúltban például a mydlokorból származó szaponinokat a kovid-19 elleni egyes vakcinák előállításához adjuvánsként használták, amely anyag növeli a vakcina hatékonyságát.