Paraguayi magyal (Ilex paraguariensis)

Egyéb nevek: yerba mate

A paraguayi magyal vagy Ilex paraguariensis egy örökzöld fa, amely akár 15 méter magasra is megnőhet. Levelei az egyik oldalon zöldek, a másikon szürkék, és apró mirigyes pöttyökkel díszítettek. Fehér virágokat és gömb alakú terméseket hoz. Ez a faj főként Dél-Amerikában, különösen Brazíliában, Paraguayban, Argentínában és Uruguayban nő, ahol hagyományosan a mate nevű ital készítésére is használják.

A paraguayi magyalból nyert fő termék a hagyományos mate ital, amely rendkívül népszerű Dél-Amerikában. A levelek és gallyak porát forró vízhez adják, majd megisszák. A maté emelkedő koffeintartalmáról ismert, és a kávé egészségesebb alternatívájának tartják. Serkentő hatása miatt is gyakran keresik, mivel több antioxidánst tartalmaz, mint a zöld tea. Ezen ital mellett a paraguayi magyalt a kozmetikai iparban is használják. A yerba mate olajat ugyanis pozitív tulajdonságai miatt számos kozmetikai termékhez, például krémekhez, samponokhoz és arcmaszkokhoz adják. A yerba mate leveleit természetes színezőanyagként is használják az élelmiszeriparban. Kivonatát a gyógyászatban is használják gyulladáscsökkentő és antibakteriális tulajdonságai miatt.