Gesztenye (Castanea sativa)

Egyéb nevek: gesztenyefa

A gesztenyefa, tudományos nevén Castanea sativa, más néven gesztenyefa, Dél- és Nyugat-Európa jellegzetes fája, ahol már az őskor óta használják. A faj különösen népszerű Olaszországban, Franciaországban és a Balkánon, ahol nemcsak ehető termése, hanem fája miatt is keresett. A fának jellegzetes széles, sötétzöld levelei vannak, amelyek az őszi hónapokban sárgára vagy barnára színeződnek. Gyümölcsei tüskés burkolatba vannak zárva, amelyek a gyümölcs érésével kinyílnak.

A gesztenyefa termését, vagyis a gesztenyét sokféleképpen használják fel. A mediterrán országokban nyersen, sülve vagy főzve egyaránt az étrend kedvelt részét képezik. Levesek, köretek, pékáruk, valamint édes ételek és desszertek alapanyagaként szolgálnak. A gesztenyéből liszt is készíthető, amelyet gyakran használnak gluténmentes diétákban. A gesztenye gazdag rostokban, vitaminokban, különösen C-vitaminban, és egyéb ásványi anyagokban, például káliumban, magnéziumban és vasban. A gesztenyéből olajat is préselnek, amelyet a kozmetikai vagy gyógyszeriparban használnak fel. Gyümölcse mellett a gesztenyefa az építő- és bútoriparban is fontos, mivel fája nagyon tartós, és az asztalos- és bútorgyártásban is használják.